À l’occasion de la publication de son 39ᵉ Avis, intitulé « Espace public et publicité », le Conseil de l’Éthique Publicitaire propose une réflexion approfondie sur la place de la publicité dans nos villes et son rôle dans la société. Cet Avis, introduit par Dominique Wolton, directeur de recherche au CNRS et président du CEP, souligne la nécessité de concilier liberté d’expression commerciale, financement des services publics et préservation de la qualité de vie urbaine.
Un débat à dépasser : entre tensions et complémentarités
La publicité dans l’espace public est souvent perçue comme un sujet de tensions, opposant ceux qui la considèrent comme une atteinte à la sobriété visuelle et ceux qui en soulignent l’utilité économique, culturelle et sociale. Pourtant, comme le rappelle Dominique Wolton : « La publicité dans l’espace public n’est ni un mal inévitable ni un droit naturel. Elle doit s’inscrire dans la recherche d’un équilibre, où le respect du bien commun cohabite avec la liberté commerciale. Nos recommandations visent à préserver cet équilibre, pour que la publicité reste un acteur légitime et utile de la société. »
Le CEP insiste sur l’enjeu qui n’est pas de supprimer la publicité, mais de maîtriser son développement et de renforcer son intégration harmonieuse dans l’environnement urbain.
Un cadre réglementaire strict, mais des défis persistants
Avec plus de 85 textes législatifs ou réglementaires publiés depuis 2008, la France dispose de l’un des cadres les plus stricts d’Europe. Malgré cela, des défis subsistent :
- L’affichage sauvage, qui crée une concurrence déloyale et fragilise l’image du secteur.
- La confusion entre enseignes et publicités, source de complexité pour les citoyens et les opérateurs.
- La prolifération d’écrans numériques en vitrine, qui échappent souvent aux règles applicables à l’espace public.
Le CEP n’ignore pas que moins de 5 % des supports publicitaires extérieurs sont numériques, mais que leur visibilité et leur impact énergétique appellent une vigilance accrue.
Des recommandations pour une publicité responsable
Le CEP formule plusieurs propositions pour encadrer et valoriser la publicité dans l’espace public :
Pour une régulation plus claire et efficace :
- Stabiliser la réglementation pour permettre aux acteurs de se projeter dans la durée.
- Clarifier les normes, notamment la distinction entre publicité et enseigne.
- Faire respecter strictement les règles existantes : lutte contre l’affichage sauvage, les dispositifs non autorisés ou surdimensionnés.
Pour une meilleure acceptabilité sociale :
- Mieux faire connaître les apports de la publicité extérieure : financement de services publics, soutien au patrimoine, animation de la vie urbaine.
- Expliquer clairement les modalités de financement par la publicité, notamment pour les bâches d’échafaudage.
- Valoriser le rôle des associations professionnelles qui accompagnent les collectivités et encouragent les pratiques responsables.
Pour une intégration respectueuse de l’environnement :
- Prendre systématiquement en compte les critères environnementaux et sociétaux dans les commandes publiques.
Concernant les bâches publicitaires :
- Clarifier la distinction entre enseignes temporaires et publicités.
- Instaurer un principe de densité et de durée maîtrisées pour éviter la concentration excessive de grandes bâches.
- Encourager le mécénat publicitaire culturel, par exemple en finançant des reproductions de chefs-d’œuvre.
Un appel à l’action partagée
Le CEP invite les collectivités locales à s’emparer de ces recommandations pour adapter leurs Règlements locaux de publicité (RLP) et les professionnels à poursuivre leurs efforts en matière de responsabilité environnementale et sociale. L’objectif ? Une publicité visible sans être envahissante, utile sans être intrusive, et toujours au service de l’intérêt général.
Téléchargez l’avis du CEP « Espace public et publicité », repris dans le livre anniversaire « 20 ans d’Avis » publié le 26 novembre dernier : www.cep-pub.org/avis/20-ans-davis-lavis-des-20-ans/ et, accompagné de son introduction de Dominique Wolton, disponibles sur :
www.cep-pub.org/avis/avis-espace-public-et-publicite/, ainsi que dans le 9e volume des Cahiers du CEP à paraître prochainement (www.cep-pub.org/actualite/categorie/les-cahiers-du-cep/)
Ce 39e Avis piloté par Sylvie DUBOIS, Thierry LIBAERT et Gérard UNGER, co-rapporteurs, coordonné et co-rédigé par Bertrand ESPITALIER, synthétise les réflexions du Conseil de l’Ethique Publicitaire composé de : Dominique WOLTON (président), Christine ALBANEL (vice-présidente), Zysla BELLIAT, François d’AUBERT, Benoit LE BLANC, Brice MANGOU, Pascale MARIE (personnalités indépendantes), Albert ASSERAF, Pascal COUVRY, Sylvie DUBOIS, Denis GANCEL, Clémence GOSSET, Fabienne MARQUET (professionnels), avec la participation d’Alain GRANGÉ CABANE (Réviseur de la Déontologie Publicitaire), Rémi DEVAIX, Thierry LIBAERT, Cristina LINDENMEYER (Experts) et Gérard UNGER (invité).
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Paris, le 4 décembre 2025